Bhutan mở cửa lại cho khách du lịch nhưng tăng mức phí gấp 3 lần

Phí phát triển bền vững bắt buộc tăng 3 lần

Trước khi quốc gia trên dãy Hymalaya này đóng cửa biên giới vào tháng 3 năm 2020 để đối phó với đại dịch COVID-19, du khách đến Bhutan được yêu cầu phải tiêu dùng tối thiểu từ 200-250USD/ngày, tùy thuộc vào thời điểm trong năm. Mức tiền này bao gồm chi phí khách sạn, ăn uống, đi lại, hướng dẫn viên du lịch và Phí phát triển bền vững bắt buộc 65USD.

Tuy nhiên, vào cuối tháng 6, Bhutan đã thông qua Dự luật Thuế du lịch mới, dỡ bỏ mức yêu cầu tối thiểu cho chi phí hàng ngày, nhưng tăng Phí Phát triển bền vững từ 65 USD lên 200 USD/người/ngày.

Theo Hội đồng Du lịch Bhutan, lĩnh vực du lịch của Vương quốc sẽ được cải tổ tập trung vào ba lĩnh vực chính là: Cơ sở hạ tầng và dịch vụ; trải nghiệm du lịch của khách du lịch; và tác động môi trường của ngành du lịch.

Ông Tandi Dorji - Chủ tịch Hội đồng Du lịch kiêm Bộ trưởng Ngoại giao Bhutan nói: "COVID-19 khiến chúng tôi phải thiết lập lại - xem xét lại các ngành du lịch có thể được cấu trúc và vận hành tốt nhất, để không chỉ mang lại lợi ích cho Bhutan về mặt kinh tế, mà còn về mặt xã hội, đồng thời giữ cho mức carbon ở mức thấp. Về lâu dài, mục tiêu của chúng tôi là tạo ra những trải nghiệm có giá trị cao cho du khách, những công việc được trả lương cao và chuyên nghiệp cho công dân của chúng tôi". Theo ông Tandi Dorji, mức phí mới là cần thiết để bù đắp lại những tác động của khách du lịch tới môi trường trong thời gian tới.

Raju Rai, Giám đốc điều hành của Heavenly Bhutan Travels, cho biết nước này có giảm giá cho các hộ gia đình. "Cụ thể là 50% cho trẻ em từ 6-12 tuổi và... miễn phí cho trẻ em từ 5 tuổi trở xuống", ông nói.

Còn phản ứng từ các công ty du lịch với mức tăng này như thế nào? Anh Dawa Tsering (Giám đốc Công ty du lịch Bhutan Travel) cho biết: "Mới đầu khi nghe thông báo này, tôi thật sự choáng váng. Bạn bè và nhân viên của tôi, những người làm du lịch ở Bhutan đều có những suy nghĩ đầu tiên khá tiêu cực. Với mức phí này thì chắc chỉ có những người thật sự giàu có hoặc muốn đến Bhutan bằng mọi giá mới chịu chi trả thôi. Thế nhưng, nếu nghĩ kỹ lại thì chúng tôi đã ích kỷ khi chỉ nghĩ tới lợi ích cá nhân mà quên đi lợi ích của đất nước. Và chúng tôi tin, một khi chính phủ đã ra một quyết định gì thì họ cũng đã nghiên cứu và cân nhắc rất kỹ. Nhà vua và Chính phủ Bhutan luôn một lòng làm những điều tốt nhất cho người dân và đất nước".

Thu hút du lịch "giá trị cao, số lượng thấp"

Bhutan và những người ủng hộ Dự luật Thuế du lịch mới cho biết động thái trên phù hợp với mục tiêu của họ là thu hút du lịch "giá trị cao, số lượng thấp".

Để trải nghiệm nơi này, du khách phải "đóng góp tích cực vào sự phát triển kinh tế, xã hội và văn hóa của Bhutan", theo trang web của Hội đồng Du lịch Bhutan.

Cơ quan này cho biết khoản phí này sẽ được sử dụng nhằm nâng cấp cơ sở hạ tầng, đào tạo lao động trong ngành du lịch, bảo tồn truyền thống văn hóa, bảo vệ môi trường và tạo việc làm với mức lương và điều kiện làm việc công bằng.

Sam Blyth, Chủ tịch Quỹ Bhutan Canada và là người sáng lập Đường mòn xuyên Bhutan, cho biết phí này sẽ hỗ trợ trực tiếp cho các cộng đồng địa phương.

Ông Sam Blyth nói: "Số tiền mà Chính phủ thu được sau đó sẽ được chuyển trở lại cộng đồng và để hỗ trợ y tế và giáo dục, vốn được cung cấp miễn phí cho tất cả người dân Bhutan.

Theo Hội đồng Du lịch Bhutan, du khách cũng sẽ được hưởng lợi từ việc tăng phí này. Các tiêu chuẩn và chứng nhận cho các khách sạn và công ty lữ hành sẽ được điều chỉnh để cải thiện trải nghiệm của khách du lịch. Thêm vào đó, khách du lịch sẽ linh hoạt hơn trong việc lập kế hoạch và đặt chuyến đi của mình, cơ quan này cho biết.

Hội đồng Du lịch Bhutan lưu ý rằng quy định về mức phí tối thiểu hàng ngày trước đây cũng có những hạn chế của nó. Ví dụ, khách du lịch thường phải chọn các tour du lịch trọn gói do các công ty lữ hành cung cấp và do đó họ bị kiểm soát trải nghiệm du lịch. Bằng cách loại bỏ quy định này… khách du lịch sẽ có thể liên hệ trực tiếp với các nhà cung cấp dịch vụ họ mong muốn và trả tiền cho các dịch vụ tương ứng.

Hướng dẫn viên du lịch không còn là bắt buộc đối với tất cả các chuyến đi, nhưng sẽ là bắt buộc đối với những du khách có kế hoạch đi bộ đường dài hoặc di chuyển ra xa hơn các thành phố Thimphu và Paro, theo Hội đồng Du lịch Bhutan.