World Cup 2022: Enner Valencia – cầu thủ Ecuador lập kỷ lục ở tuổi 33

Tuổi thơ nghèo khổ và vận đen đeo bám

Tiền đạo sinh năm 1989 từng có tuổi thơ khốn khó trước khi trở thành người hùng. "Tôi sinh ra trong một gia đình nghèo khó. Để có tiền mua đôi giày đầu tiên, tôi phải làm việc cùng bố ở trang trại bò sữa, nơi tôi bán sữa", Valencia nói với tờ Daily Mail (Anh). "Tôi phải ngủ ở sân Capwell vì không trả được tiền thuê nhà và thậm chí phải ra sân với cái bụng đói vì không có gì để ăn".

Nghèo đói không ngăn được tình yêu bóng đá của Valencia. Anh được đào tạo ở hệ thống trẻ của Carbibe và ở tuổi 19, anh đã thử việc ở Emelec - câu lạc bộ mà một ngôi sao bóng đá người Ecuador khác, Antonio Valencia, đã thi đấu thuở mới vào nghề.

Sau 3 năm đầu tiên không được quan tâm ở đội bóng (từ 2008 đến 2010), cuộc sống của Valencia đã thay đổi sau sự xuất hiện của huấn luyện viên trưởng Jorge Sampaoli. Ông đã trao cơ hội và đổi lại, anh đã ghi 9 bàn sau 30 lần ra sân vào năm 2011, 13 bàn vào năm 2012 và 9 bàn vào năm 2013. Màn trình diễn khả quan này giúp anh thu hút sự chú ý của Pachuca đội bóng ở Mexico. Tại đây, Valencia đã ghi 18 bàn sau 25 trận trong mùa giải đầu tiên, và phần thưởng cho anh là bản hợp đồng 5 năm, trị giá 15 triệu USD để chơi cho West Ham ở giải Ngoại hạng Anh.

Sự nghiệp thăng tiến, nhưng cuộc sống ngoài sân cỏ không trọn vẹn đối với Valencia. Ở vòng loại World Cup 2018, trong trận Ecuador thắng Chile 3-0, đến phút 80, Valencia gục xuống sân, có dấu hiệu thiếu oxy. Đội ngũ y tế đeo mặt nạ và đưa Valencia lên xe cấp cứu. Nhưng cảnh sát ngay lập tức đuổi theo và bắt giữ anh sau trận đấu. Họ cho rằng ngôi sao người Ecuador đã giả vờ để tránh bị bắt vì cáo buộc không đáp ứng nghĩa vụ cấp dưỡng con cái sau khi ly hôn.

Sự nghiệp của Valencia kể từ đó có dấu hiệu sa sút, anh chỉ ghi được 3 bàn sau 23 lần ra sân cho Everton theo dạng cho mượn và phải quay trở lại Mexico thi đấu cho Tiger UAN. Ba mùa giải ở đây cũng không thành công với Valencia khi anh chỉ ghi được 34 bàn sau 118 lần ra sân.

Năm 2020, anh được Fenerbahce "giải cứu". Nhưng biến cố không buông tha Valencia. Vào ngày Fenerbahce công bố hợp đồng, chị gái anh bị bắt cóc đòi tiền chuộc ở thành phố San Lorenzo, cảnh sát đã giải cứu thành công cô ấy 10 ngày sau đó.

Lập kỷ lục ghi bàn tại Worl Cup

Pha lập công ở phút 49 giúp Valencia trở thành cầu thủ đầu tiên ghi 6 bàn liên tiếp cho một quốc gia Nam Mỹ tại World Cup. Tiền đạo sinh năm 1989 trở thành gương mặt nổi bật trong giai đoạn đã qua của giải đấu trên đất Qatar.

Anh trở thành cầu thủ ghi bàn nhiều nhất tại World Cup kể từ năm 2014 dù không tham dự giải đấu trên đất Nga năm 2018. Tiền đạo 33 tuổi ghi 1 bàn vào lưới Thụy Sĩ, 2 bàn vào lưới Honduras ở World Cup 2014. Đến World Cup 2022, anh lập cú đúp vào lưới Qatar và sút tung lưới Hà Lan.

Chỉ Lionel Messi và Cristiano Ronaldo là ghi được số bàn thắng World Cup ngang Valencia (6 bàn trong 5 trận) trong 3 giải đấu gần nhất. Tuy nhiên, khác với Valencia, hai siêu sao kể trên của bóng đá thế giới tham dự đủ 3 kỳ World Cup.

Với ba bàn thắng ghi được cho đội nhà, Valencia đặt Ecuador vào thế thuận lợi ở bảng A, khi chỉ cần hoà Senegal ở lượt cuối là giành vé đi tiếp. Bản thân tiền đạo này cũng vươn lên dẫn đầu danh sách phá lưới của World Cup 2022.