NASA tạm hoãn nhiệm vụ phóng tàu vũ trụ đuổi theo một thiên thạch kim loại kỳ lạ
Psyche, con tàu vũ trụ đầu tiên của Cơ quan hàng không vũ trụ Mỹ (NASA) được thiết kế để nghiên cứu một thiên thạch với thành phần chủ yếu là kim loại, sẽ không được phóng trong năm nay như kế hoạch ban đầu.
Tàu vũ trụ Psyche và lõi hành tinh. Nguồn: scitechdaily
Nguyên nhân do cửa sổ phóng nhiệm vụ Psyche trong năm 2022, bắt đầu mở từ ngày 1/8 và đóng lại vào ngày 11/10, sẽ kết thúc trước khi phần mềm điều khiển bay của con tàu có thể được phát triển hoàn thiện. Sự trì hoãn trong việc bàn giao phần mềm và thiết bị thử nghiệm khiến đội Psyche không có đủ thời gian để thực hiện các kiểm tra cần thiết trước thời điểm diễn ra vụ phóng.
Các kỹ sư muốn chắc chắn tuyệt đối rằng phần mềm sẽ hoạt động như thiết kế sau khi con tàu được phóng lên.
Theo CNN, phần mềm điều khiển bay có khả năng điều chỉnh phương hướng của con tàu, vạch lộ trình, chĩa radar của tàu về phía Trái Đất để liên lạc và truyền tải dữ liệu. Phần mềm cũng cung cấp thông tin quỹ đạo bay cho hệ thống động lực của tàu.
Trong quá trình thử nghiệm phần mềm tại California, các kỹ sư của NASA phát hiện một lỗi tương thích giữa phần mềm và các nền thử nghiệm. Hiện vấn đề đã được xử lý, nhưng họ không có đủ thời gian để tiến hành kiểm tra lại hoạt động của toàn bộ hệ thống phần mềm nhằm phục vụ cho việc phóng tàu vào năm 2022.
NASA sẽ lập một ủy ban đánh giá độc lập để xem xét lại nhiệm vụ và xác định đường hướng tương lai, gồm các chi phí đội giá ước tính để phóng tàu trong năm 2023 và 2024. Tàu Psyche hiện đang được bảo quản tại Trung tâm Hàng không vũ trụ Kennedy ở Florida.
Nếu kế hoạch phóng tiếp theo diễn ra thuận lợi, Psyche sẽ thực hiện một hành trình dài 450 triệu km đi tới thiên thạch mang tên giống nó. Psyche là một thiên thạch có thành phần rất giàu kim loại. Một số nhà khoa học tin rằng nó thực tế là phần lõi của một hành tinh đang được hình thành trong quá khứ, nhưng vì lý do nào đó mà hoạt động này đã bị dừng lại.
Quá trình bay trong vũ trụ, thiên thạch đã va chạm với nhiều thiên thể khác khiến nó dần mất đi các lớp phủ bên ngoài và lộ ra phần lõi kim loại như hiện nay. Nếu Psyche thực sự là lõi của một hành tinh, nghiên cứu nó có thể giúp mang tới nhiều thông tin quý giá, giúp hiểu thêm về các hành tinh như Trái đất của chúng ta.
