Lễ hội Làng Sen bắt nguồn từ Liên hoan tiếng hát Làng Sen được tổ chức lần đầu năm 1981 - phong trào văn nghệ quần chúng hát về Bác Hồ, về Đảng và quê hương đất nước. Đến năm 2002, Nghệ An nâng quy mô thành Lễ hội Làng Sen cấp tỉnh tổ chức hằng năm và lễ hội toàn quốc 5 năm một lần vào dịp sinh nhật Bác.

Đây là hoạt động chính trị, văn hóa có ý nghĩa quan trọng, thể hiện lòng biết ơn, thành kính của nhân dân đối với Chủ tịch Hồ Chí Minh - Anh hùng giải phóng dân tộc, danh nhân văn hóa kiệt xuất.

Hoạt động cũng đồng thời tuyên truyền, giáo dục tư tưởng Hồ Chí Minh, tiếp tục thực hiện việc "Học tập và làm theo tư tưởng, đạo đức, phong cách Hồ Chí Minh"; giới thiệu, quảng bá về văn hóa Làng Sen, quê hương Nghệ An tới bạn bè, du khách trong và ngoài nước; từng bước thúc đẩy phát triển du lịch bền vững, khai thác sản phẩm du lịch đặc thù gắn với không gian trải nghiệm văn hóa, lịch sử, tâm linh trên quê hương Bác Hồ.

Theo kế hoạch, chuỗi hoạt động chính của Lễ hội Làng Sen năm nay sẽ diễn ra từ ngày 18 đến 30/5.

Lễ dâng hoa, dâng hương tại Nhà tưởng niệm Bác Hồ tại Khu Di tích Kim Liên và Đền Chung Sơn (xã Kim Liên, tỉnh Nghệ An) diễn ra lúc 14 giờ chiều 18/5.

Lễ rước ảnh Bác Hồ bắt đầu lúc 19 giờ 30 phút đêm 18/5. Địa điểm từ nhà tưởng niệm Bác Hồ tại Khu Di tích Kim Liên ra sân vận động Làng Sen.

Khai mạc Lễ hội Làng Sen năm 2026, chào mừng kỷ niệm 136 năm Ngày sinh Chủ tịch Hồ Chí Minh và Công bố Quyết định Khu du lịch quốc gia Kim Liên vào lúc 20 giờ 10 phút đêm 18/5. Chương trình được truyền hình trực tiếp trên kênh NTV, HTV tại địa điểm Sân vận động Làng Sen, xã Kim Liên. Đơn vị chủ trì là Sở Văn hoá, Thể thao và Du lịch Nghệ An, đơn vị phối hợp gồm Sở Văn hoá, Thể thao và Du lịch thành phố Hồ Chí Minh và các đơn vị liên quan. 

Chương trình nghệ thuật khai mạc với sự tham gia biểu diễn của các nghệ sĩ, diễn viên đến từ thành phố Hồ Chí Minh và tỉnh Nghệ An.

Đồng thời, triển lãm chuyên đề "Kỷ niệm 115 năm Bác Hồ ra đi tìm đường cứu nước" khai mạc lúc 16 giờ 30 phút ngày 18/5 tại Quảng trường Hồ Chí Minh, phường Trường Vinh, tỉnh Nghệ An. Đơn vị chủ trì là Sở Văn hoá, Thể thao và Du lịch Nghệ An, đơn vị phối hợp là Bảo tàng Hồ Chí Minh - Chi nhánh thành phố Hồ Chí Minh.

Ở ngay sân vận động Làng Sen, không gian "Chợ Quê" kết hợp hoạt động du lịch trải nghiệm tại Làng Sen, sẽ diễn ra từ ngày khai mạc 18/5. Không gian tổ chức trưng bày, giới thiệu và bán sản phẩm ocop, ẩm thực, sản phẩm sen để phục vụ khách du lịch.

Triển lãm "80 năm Ngày Bác Hồ ra lời kêu gọi toàn quốc kháng chiến", khai mạc lúc 8 giờ ngày 19/5 tại địa điểm Bảo tàng Nghệ An - Xô Viết Nghệ Tĩnh. Đơn vị chủ trì là Trung tâm Triển lãm Văn hóa nghệ thuật Việt Nam thuộc Bộ Văn hoá, Thể thao và Du lịch.

Trưng bày chuyên đề "Hệ thống bảo tàng, di tích lưu niệm Chủ tịch Hồ Chí Minh toàn quốc" và tổ chức kỷ niệm 70 năm thành lập Khu Di tích Kim Liên lúc 19 giờ 30 phút ngày 19/5 tại địa điểm Khu Di tích Kim Liên. Bảo tàng Hồ Chí Minh và Hệ thống bảo tàng, di tích lưu niệm Chủ tịch Hồ Chí Minh toàn quốc phối hợp Khu di tích Kim Liên thực hiện.

Vào lúc 16 giờ ngày 18/5, sẽ diễn ra Lễ khánh thành dự án Thác 9 tầng tại khu vực mộ bà Hoàng Thị Loan thân mẫu Chủ tịch Hồ Chí Minh, thuộc Khu Du lịch văn hóa tại xã Kim Liên. Đơn vị chủ trì là Tập đoàn T&T, đơn vị phối hợp là Sở Văn hoá, Thể thao và Du lịch Nghệ An.

Riêng chương trình bế mạc Lễ hội Làng Sen năm 2026 diễn ra lúc 20 giờ đêm 30/5 tại Quảng trường Hồ Chí Minh, phường Trường Vinh.

Điểm chú ý, từ ngày 19 đến 23/5, tại Bảo tàng Nghệ An - Xô Viết Nghệ Tĩnh diễn ra triển lãm "80 năm Bác Hồ ra Lời kêu gọi toàn quốc kháng chiến" nhân kỷ niệm 80 năm Ngày Chủ tịch Hồ Chí Minh ra Lời kêu gọi toàn quốc kháng chiến (19/12/1946-19/12/2026).

Triển lãm tái hiện bối cảnh lịch sử những năm đầu sau Cách mạng Tháng Tám năm 1945, khi nước Việt Nam Dân chủ Cộng hòa đứng trước muôn vàn khó khăn, thử thách. Qua hình ảnh, tư liệu và hiện vật, triển lãm khắc họa tinh thần toàn dân đứng lên bảo vệ nền độc lập dân tộc theo lời hiệu triệu thiêng liêng của Chủ tịch Hồ Chí Minh.

Trong không gian trưng bày được chia thành nhiều chuyên đề như: "Cách mạng Tháng Tám năm 1945 - Bước ngoặt vĩ đại mở ra kỷ nguyên mới cho dân tộc Việt Nam", "Đất nước ngàn cân treo sợi tóc", "Nhân dân cả nước hưởng ứng Lời kêu gọi toàn quốc kháng chiến của Chủ tịch Hồ Chí Minh" và "Phát huy tinh thần kháng chiến trong thời đại mới".

Bên cạnh đó, triển lãm còn có các không gian trưng bày của Nghệ An, Điện Biên, Hà Tĩnh, Gia Lai và thành phố Huế nhằm giới thiệu truyền thống cách mạng, thành tựu phát triển kinh tế, xã hội, văn hóa, du lịch của các địa phương.

Theo Sở Văn hóa - Thể thao và Du lịch tỉnh Nghệ An, bình quân mỗi năm, Khu Di tích Kim Liên đón khoảng 1,5-2 triệu lượt người dân và du khách.